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Guías/Conductores
El guía y el conductor son muy importantes. El guía es quien
te solucionará los problemas de organización y el conductor
quien te llevará a ver los animales, por lo que dependes totalmente
de ellos. Los conductores de Kobo hablaban muy poco español, por
lo que el inglés será una buena ayuda.
Para que os hagáis una idea: Todo el mundo dice que el Ngorongoro
es el mejor parque con diferencia (y probablemente lo sea) pero nosotros
llevamos allí el peor guía de todos (un tal Olayce) que se
limitaba a ir a donde estaban los otros coches a ver qué es lo que
estaban mirando las otras treinta furgonetas. Ni siquiera nos llevaba a
ver los animales que encontrábamos nosotros mismos (si no hay coches
es que no hay animales).
Hoteles
En general muy bien (todos de lujo) aunque no los disfrutamos ya
que nos pasamos el día de safari viendo animales. La única
pega que tengo al respecto es la manía que tienen a las camas de
matrimonio ya que en algunos no pudimos obtener una ni pidiéndola
expresamente en recepción.
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Dinero/Propinas/Compras
Gastamos mucho dinero en propinas, sobre todo con los maleteros.
Si te descuidas te salen tres maleteros (cada uno con una maleta) y te
mueven las maletas cien metros, aunque también es cierto que tampoco
las reclaman, por lo que el gasto en propinas es también muy relativo.
Agradecimos mucho el llevar un buen fajo de billetes de 1 dólar
para dar las propinas.
Para las compras, las tiendas a las que te llevan los guías supongo
que deben ser más caras, pero al menos tienes la garantía
de que el guía dará la cara si pasa algo. En nuestro caso,
tuvimos un problema en una tienda y el guía hizo venir al dueño
con el vendedor al hotel donde estábamos (una hora de coche) para
aclarar el asunto.
También hay algunas tiendas que se ofrecen a enviar por avión
lo que les compres. Nosotros lo hicimios y, si bien es cierto que las figuras
llegaron en perfecto estado, no lo aconsejo porque me salió la broma
por 300 euros (sólo de transporte) pese a que en la tienda me habían
dicho que serían unos 50 dólares. Si decidís facturar
las compras con vuestro equipaje, tened cuidado con el exceso de equipaje
ya que a un compañero le pedían 26 dólares por kilo
de exceso en Arusha.
En cuanto a la moneda, nosotros llevamos dólares americanos pero
en todas partes aceptaban euros, si bien lo mejor es cambiar a chelines
kenyatas/tanzanos para evitar que te timen con el cambio en las tiendas.
El mejor tipo de cambio fue el que nos dieron en el aeropuerto nada más
bajar del avión. Por cierto, mucho cuidado con los billetes de dólares
antiguos (anteriores al 1996) ya que tienen menos valor porque circulan
muchos falsos y en la mayoría de sitios no los aceptan.
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Los safaris
Las furgonetas, en general, son bastante cómodas y espaciosas. El único
problema que tienen es que son de tracción trasera y es relativamente
fácil que se queden encalladas en el barro. Algunos grupos tuvieron
más problemas y se llegaron a quedar tirados en mitad de la carretera,
aunque esto entra dentro de lo normal. Es bastante habitual el que los
safaris y los traslados se alarguen y llegamos tarde a todas partes, por
lo que los impacientes tendrán que hacer un esfuerzo por adaptarse
al ritmo africano.
En los safaris, es conveniente advertir al conductor de qué cosas
queréis hacer (ver el máximo de animales posibles, buscar
algún animal en concreto, ir más tranquilos y quedaros más
tiempo en cada sitio, etc.) para poder disfrutarlos al máximo. En
general, disfrutamos más de los safaris que hicimos calmadamente
que de los que hicimos intentando ver el máximo de animales posible,
aunque eso ya depende de cada uno.
En cuanto al grupo, es posible que vayáis cambiando de grupo a lo
largo del safari. Nosotros tuvimos la suerte de formar un grupo de seis
personas muy bien avenidas desde el primer día con el mismo circuito
y la experiencia es muchísimo mejor ya que en ningún momento
te encuentras solo (éramos como una gran familia). Se pasan muchas
horas todos juntos (prácticamente todo el día), por lo que
es muy importante llevarse bien y tener buen rollo.
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Foto/Video
Nosotros llevamos una cámara de vídeo Panasonic NVGS10 y
una de fotos Panasonic LUMIX DMC FZ5 con zoom óptico 12x. En la
de vídeo echamos de menos un estabilizador de imagen ya que al usar
el zoom en seguida tiembla la imagen. Hicimos unas 3500 fotos y unas 6,5
horas de vídeo (que, obviamente, habrá que editar), aunque
esto es muy relativo. También llevamos un disco duro portátil
Archos GMini 400 de 20Gb con el adaptador para tarjetas SD que resultó muy
práctico para ir volcando las fotos de las 2 tarjetas de 512 Mb.
Normalmente, con una tarjeta por safari tuvimos suficiente (unas 200 fotos)
aunque alguna vez tuvimos que tirar de la segunda tarjeta, sobre todo en
los safaris de día completo. Ni que decir tiene, que la tarjeta
siempre se llenó en el momento menos oportuno.
En cuanto a los cargadores de baterías, hay que llevar adaptadores
de 3 clavijas (tipo inglés). Algunos hoteles tienen restricciones
horarias con la electricidad pero no hemos tenido problemas para recargar
las baterías al volver de los safaris. Para la cámara de
vídeo llevamos dos baterías con lo que no tuvimos problemas,
pero con la de fotos algunos días tuvimos que usar el visor para
alargar el tiempo de uso de la batería.
Aparte de la cámara de fotos y de vídeo, llevamos unos prismáticos
por persona (no se pueden compartir). No escatiméis dinero en los
prismáticos ya que la mayoría de cosas interesantes las vais
a querer mirar a través de ellos.
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Maletas/Ropa
Aunque hay quien recomienda llevar maletas blandas y/o bolsas de
viaje, ahora considero que pringué y debería haberme llevado
una maleta dura no muy grande para guardar las compras y una bolsa de viaje.
El espacio en la furgoneta es limitado, pero da para una maleta pequeña
y una bolsa de viaje por pareja. Llevamos poca ropa y utilizamos la lavandería
de los hoteles, que no es excesivamente cara. Una buena idea es llevar
ropa vieja e ir dejándola por el camino, así vas haciendo
hueco para los regalos. Al facturar la bolsa con las figuras de madera,
aunque pusimos la etiqueta de frágil, nos las rompieron. Otra buena
idea es llevar algo de ropa con el equipaje de mano por si te pierden la
maleta.
En cuanto a la ropa, lo más cómoda posible. No hace falta
equiparse para atravesar la selva ya que al fin y al cabo estás
todo el día subido en un coche. Eso sí, hay que llevarse
ropa de abrigo ya que en algunos sitios como Aberdares o Ngorongoro hace
mucho frío (recomendamos al menos un polar).
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Nuestro viaje
Fuimos con El Corte Inglés (circuito Kenya y Tanzania al completo)
ya que eran los únicos que ofrecían el circuito que nos interesaba
y quedamos muy contentos. El servicio fue muy bueno y nos asesoraron muy
bien. Otra gente que iba con El Corte Inglés no estaba tan contenta
(a una pareja que iba con nosotros, por ejemplo, les sacaron el billete
de vuelta desde Nairobi y el circuito acaba en Arusha, mientras que nosotros
sí llevábamos el vuelo de Arusha a Nairobi y nos dieron varias
opciones). Como conclusión, una vez más, dependes totalmente
de la persona que te atienda.
Una vez en Kenya, el safari lo hicimos con Kobo y allí coincidimos
con gente que iba con otros mayoristas y agencias, con opiniones tan diversas
como las de los clientes de El Corte Inglés, por lo que realmente
no se puede decir que tal o cual mayorista/agencia sea mejor que el resto.
En cuanto a la gente de Kobo, la opinión es un poco desigual. Mientras
que los guías en Kenya (Edu y John) estuvieron por lo general a
la altura de las circunstancias, en Tanzania fue muy cabreante ver al responsable
de Kobo (Jordi) junto con el guía (Olayce) haciendo cachondeo a
costa de los cuestionarios que nos habían hecho rellenar, por citar
sólo una de las muestras de poca profesionalidad que nos dieron
durante los días que estuvimos en Tanzania.
En cuanto al vuelo, lo hicimos con KLM. Aunque hubiese agradecido un par
de centímetros más entre asientos la verdad es que el vuelo
fue muy cómodo. En el avión tenían unas pantallas
individuales donde podías ir viendo películas (algunas dobladas
al español en Suramérica) o jugar a algunos juegos, con lo
que las ocho horas de viaje se hacen bastante amenas. La comida también
estuvo muy bien.
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Nairobi
Nos alojamos en el hotel Mayfair. El hotel está muy bien, las habitaciones
son cómodas y hay teléfono y secador de pelo en las habitaciones.
No hay problemas con la electricidad. No se qué tal situado estaba
pero para lo que estuvimos allí tampoco fue un problema.
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Samburu
Estuvimos alojados en el Sarova Shaba Lodge. El hotel muy bonito
y muy correcto. Con linterna e insecticida en la habitación. La
terraza del bar tenía vistas al Uaso Nyiro y había cocodrilos
y una pequeña manada de marabúes que se veían cada
noche.
En cuanto al parque, en parte por ser el primero, nos gustó muchísimo.
Vimos gacelas, impalas, elefantes, jirafas, avestruces, pájaros
secretarios, marabúes, cocodrilos, búfalos, orys, jirafas
reticuladas, cebras de grevy, leones, etc.
El conductor (Peter) era muy bueno y sabía llevarnos a los sitios
interesantes y situar bien la furgoneta para hacer buenas fotos. En el
primer safari (de tarde) vimos una jirafa y un elefante “compartir” un
conjunto de acacias (el pobre elefante estaba achantado totalmente por
la jirafa) y en el segundo (de mañana, mientras íbamos para
Aberdares) nos encontramos con unas leonas y sus crías que acababan
de matar una cebra y estaban descansando antes de comérsela.
Si tienes tiempo para acercarte, es un parque que vale la pena visitar
ya que es un paisaje algo diferente del resto (más árido)
y la gente es bastante más amable que en las zonas de los Maasai
del Sur. Por cierto, que la visita al poblado Samburu, aunque un poco cara
(20 USD por cabeza) fue muy divertida y nos trajimos fotos muy buenas.
Volvería sin pensármelo dos veces ya que fue uno de los mejores
momentos del viaje.
Lo mejor: Los animales estaban muy cerca. Los Samburu
Lo peor: Está muy lejos y la carretera es muy mala.
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Aberdares
Nos alojamos en el Treetops. Es un lugar curioso pero perfectamente
prescindible. Lo mejor fue el poder disfrutar de los animales sin agobio
de tiempo y sin furgoneta. Por ejemplo, hubo una pareja de elefantes
que estuvieron como una hora dando vueltas por la charca y los pudimos
observar cómo bebían y buscaban sal en la tierra. También
vimos búfalos y algunos herbívoros, aunque la verdad es
que es el sitio donde menos animales vimos de todos. En la terraza superior
(descubierta) hace mucho frío, por lo que conviene abrigarse bien.
Aunque en las habitaciones no hay enchufes tienen enchufes disponibles
para recargar las baterías de las cámaras en la recepción.
Lo mejor: La tranquilidad.
Lo peor: Pocos animales.
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Lago Nakuru
Nos alojamos en el Lake Nakuru Lodge. Las vistas al lago son espectaculares
aunque el lago queda un poco lejos y el hotel no está mal, aunque
las habitaciones probablemente hayan sido las más flojas de todas
(la comida tal vez fuese la mejor de todas). Aparte de los flamencos
(sencillamente espectacular) , vimos un rinoceronte blanco con su cría
que nos cruzó justo delante de la furgoneta, digdigs, jirafas,
cebras, etc. La verdad es que vimos muchos animales muy de cerca para
el poco tiempo que estuvimos.
Hubo un momento muy divertido cuando creimos ver un leopardo y el
conductor avisó por radio a las otras furgonetas y empezaron a aparecer
furgonetas buscando el leopardo que no estaba. Nos reímos tanto
del ridículo que habíamos hecho durante todo el viaje que
fue casi mejor nuestro “flipardo” que un leopardo de verdad.
Un dato curioso es la composición del suelo del lago Nakuru. No
somos biólogos pero esa sustancia oscura de consistencia intermedia
y olor sospechoso nos pareció mierda de flamenco y acabamos hasta
las rodillas de ella. Pensándolo un poco, parece lógico que
todos esos flamencos hagan sus cositas en el lago (que manía tienen
los animales de cagar en el mismo sitio donde comen y beben).
Lo mejor: El “flipardo”, los flamencos y los rinocerontes
Lo peor: Nos llovió.
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Maasai Mara
Nos alojamos en el Mara Simba Lodge. Estaba bastante bien, con vistas
a un río. Las habitaciones eran correctas y muy cómodas.
No tenía mosquitera pero tampoco la echamos de menos.
De camino nos perdimos ya que el conductor (Jackson) se equivocó al
tomar un atajo, por lo que llegamos tarde y casi no nos dio tiempo de comer
antes de salir de safari. Ese mismo día por la tarde vimos miles
de ñúes, gacelas, cebras, etcétera y nos quedamos
atascados en el barro viendo a un león. El primer león que
vimos estaba rodeado de unas veinte furgonetas (como decía Manolo,
está el campo que no hay quien vaya) lo cual nos sirvió para
hacernos una idea de lo que nos esperaba (realmente, en este parque, se
nota que hay más gente y más furgonetas que en otros).
El segundo día empezamos con un safari en globo (vale una pasta
pero es una experiencia irrepetible y única que, obviamente, volvería
a vivir sin pensármelo) para continuar hasta el río Mara
donde vimos algunos hipos, cocodrilos, etc.
Lo mejor: El Safari en globo y los ñúes
Lo peor: La gran cantidad de furgonetas que hay.
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Nairobi II
En nuestro segundo día en Nairobi conocimos a Leigh, un pintor que
vendía sus cuadros en el hotel Mayfair. Todo un personaje que vale
la pena conocer. Un detalle curioso: Cuando le pregunté por qué llevaba
una pistola en el cinturón me explicó que no hacía
mucho que había tenido un incidente con unos atracadores al salir
de misa y les había tenido que disparar. Esto me sirvió para
hacerme una idea de lo peligrosa que puede ser Nairobi: Como mínimo
hay gente que va armada con pistola por la calle y le parece normal el
usarla, por lo que hay que andarse con mucho ojo.
También fuimos a cenar al Carnivore, con diferencia el peor momento
del viaje (y el único sitio del que me arrepiento de haber ido).
La carne de cocodrilo no tenía sabor a nada y perdimos una tarde
de la manera más tonta por ir a cenar a este sitio. Si vuelvo a
Nairobi, desde luego que antes me pago la cena donde sea que volver a cenar
en el Carnivore.
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Amboseli
El Amboseli Sopa Lodge fue, con diferencia, el mejor hotel de todos.
Las habitaciones muy amplias y bien decoradas, buenas vistas al Kilimanjaro,
una piscina estupenda (aunque el agua estaba un poco fría) si
bien tuvimos el pequeño problema con la cuenta (que al final se
solucionó satisfactoriamente).
Lo mejor: El Kilimanjaro
Lo peor: El incidente de la cuenta.
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Lago Manyara
Nos alojamos en el Lake Manyara Serena Lodge. Al estar situado en
alto no hay peligro (en principio) de mosquitos de la malaria ni moscas
tsé tsé, además de tener unas vistas estupendas
desde la piscina (que no pudimos usar).
En cuanto al parque del lago, nos sorprendió ya que vimos un montón
de animales. Lo más raro, los leones subidos a los árboles
para huir de las moscas (bastante más difíciles de ver que
en el suelo). Aquí el conductor (Mshusa) se comportó como
un campeón y vimos de todo.
Lo mejor: Los leones en los árboles
Lo peor: Los mosquitos de la malaria y las moscas tsé tsé
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Ngorongoro
Este es, según todo el mundo, el mejor parque de todos con diferencia,
por lo que era, a priori, el colofón perfecto. Nos alojamos en el
Ngorongoro Serena Lodge. Muy bonito, ambientado como un refugio de montaña
(aunque con las comodidades de un hotel de lujo) y con unas vistas estupendas
al Ngorongoro desde las habitaciones y desde el saón). Al estar
alojados a 2300 m de altitud, fuera del hotel hacía mucho frío.
En cuanto al safari dentro del cráter, como ya he comentado antes,
empezó muy bien y acabó muy mal, ya que el parque es relativamente
pequeño y en cuanto alguien da el aviso por radio de que hay algo
interesante que ver, en seguida se juntan allí veinte o treinta
furgonetas, con la sensación de dominguerismo que eso conlleva.
Lo mejor: La gran cantidad de animales que puedes ver en un solo
día
Lo peor: Lo masificado que está. El guía Olayce de Kobo.
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El viaje de vuelta
Para la vuelta, hicimos el trayecto Ngorongoro-Arusha por carretera.
La carretera es muy buena y no tuvimos contratiempos. Una vez en Arusha,
comimos en el hotel Arusha, dimos una vuelta (corta) por la ciudad y
volvimos al hotel a hacer tiempo hasta la hora de salida del avión.
Fuimos a Nairobi en un vuelo de Precission Air/Kenya Airways que salió sin
retraso y llegó en unos cuarenta minutos a Nairobi y, una vez
allí cogimos el avión a Ámsterdam sin contratiempos.
En Arusha facturamos las maletas hasta Barcelona y llegaron sin problemas.
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